My Enchanted World

Старые хроники донесли до нас многочисленные упоминания о встречах со странными чудовищами, то и дело приносимых водами Эльбы. Я уже рассказывала о необычном нашествии змей в 1020 году. Tеперь же давайте посмотрим какие еще диковины попадались на глаза гамбургских горожан.

В 1549 году, напротив Айххольца (Eichholz), то есть практически в самом центре Гамбурга, из Эльбы выудили совершенно невиданную рыбину. Она была около 6 ярдов (примерно 5.5 метров) в длину, а ее объемы превосходили любой пивной боченок города. Морда рыбы была несколько приплюснутой, а потому местные ученые мужи сразу присвоили ей название Stuvmuhl. На литературном немецком языке это звучало бы как Stumpfmaul, “тупопастьник”. К сожалению, в Эльбе больше никогда не находили ничего подобного, и мы до сих пор не можем с уверенностью сказать, к какому же конкретно виду относился этот легендарный тупопастьник.

В 1638 году, около Фрайбурга (Freiburg), небольшого городка в округе Кединген (Kehdingen), в водах нижней Эльбы появилось мерзкое чудовище, похожее на гигантского оленя с острыми рогами на голове. Волей случая, там как раз находились корабли гамбургского шкипера Петера Бартельса (Peter Bartels). Он слыл человеком здравомыслящим и твердым, а потому недолго думая решил со своей командой изловить эту тварь. Однако, когда охота была в самом разгаре, и матросы уже нацелили на монстра свои крюки и гарпуны, животное внезапно исчезло у всех на глазах. Произошедшее было настолько странным, что шкипера, известного своими стальными нервами, прямо на месте хватил удар. Когда его принесли домой, он уже не мог говорить и вскоре скончался. Натуралисты полагают, что неизвестное существо скорее всего обладало, довольно распространенной среди морских обитателей, способностью вырабатывать электрический ток. Видимо, разряд прошел через металлический гарпун и сила его была такова, что капитан Бартельс расстался с жизнью.

Как видим, первая половина XVII века оказалась щедра на столкновения с необычными существами. Последняя подобная запись, которую мне довелось найти, относится к 1 сентября 1658 года. В этот день в районе Бланкенезе (западная оконечность Гамбурга), рыбаки выудили из Эльбы странную рыбу, которую бывалые моряки сразу же опознали как косатку (старонем. Butzkopf). Животное оказалось самкой. Я не знаю, каким образом бедное существо оказалось так далеко от моря, но оно поразило горожан своими небывалыми размерами: около трех локтей в толщину (примерно 3.5 метра) и 28 футов в длину (около 8.5 метров), не считая хвостового плавника. Зверя доставили на центральный городской пляж и, к великому неудовольствию рыбаков, выставили на всеобщее обозрение. Там его увидел господин магистр Петр Хесселий (Mag. Petrus Hesselius), пастор проповедовавший в больнице на Гамбургской Горе (Pesthof auf dem Hamburger Berge). Он записал, что от рыбины исходило невероятное зловоние. Рядом с ней невозможно было долго находиться, а потому горожане быстро окрестили ее “вонючкой”. Когда запах стал совсем уж невыносимым, рыбу переработали, добыв из нее тонны жира (Thran), а магистр Хесселий приказал создать гравюру этого существа на память потомкам о таком необычном улове.    

Как жаль, что теперь нижняя часть Эльбы стала настоящей водной дорогой, дно которой регулярно проверяется, выравнивается и углубляется, и ее неспешный темный поток окончательно лишился своей тайны. Однако, надежда всегда умирает последней и кто знает, может когда-нибудь из ее свинцовых вод снова вынырнет какое-нибудь неизвестное науке чудовище…